Tour de Bintan完走！ Stage 1 156kmのビンタン島１周

そんなこんなでそれでも20キロぐらいは何とか一人でやりくりする。そうすると、あぁまだいるんだね。ほかにも先頭集団からちぎれてきた人たちがちらほら。その人たちと何とかかんとか走り続ける。ドラフティングでちょっと休憩して、またしてもソロで集団を追うためにペースを上げる。しんどいな～、つかれたな～、と思いながら走ってると、いきなり観客の子供が道路を横断！「あああぁあああ＠＄＃＄＠＃！！！！」と叫びが声になる前に落車。ううぅううう、痛いよ。すごい痛いよ。この時点で80キロ超えたところ。まだ半分以上あるのに。観客たちがわ～～～と周りに集まってきて、一躍時の人に。抱き起こしてもらって、「Medic?」って聞かれたけれどもなくなくもうちょっと走ることに。こうなってくるとGarminのデータには出ない、僕のメンタルエナジーはもう底をはってる状態。 

まあ、がんばるか。。また走り出したところに、さっきおいてきた集団が追いついてきた。遠く後方から僕の落車が見えたらしく、声をかけてくれる。でも痛いもんは痛いんだよね。でもドラマはこれで終わらない。そこから20キロほど走ったところで、今度はあまりの暑さと疲労で、両足太ももが痙攣を始める。完全につってる。足を回してる間は何とか持ちこたえられるけど、ちょっとダンシングで立ったり、ストレッチでもしようものなら即痙攣。そんな脚をだましだまし、坂を越えていく。目の前には1キロほどの上り。上りきる寸前に我慢しきれずペダルの上で立ち上がったら、きた！！完全に両足がつった。もう脚が言うことを聞かない。こういう状態が自分にも来るなんて想像したことなかった。なんとか区リートペダルを外して、バイクにまたがったままその場に立ちすくむこと1分。いたい、いたい、いたい、、いたいよ。なきたくなるのを抑えながら、脇道に倒れ込んでなんとかその場に座る。もう自転車のフレームに傷がつくとか何とかいってられない。 

水のボトルも2本とも空。先頭集団からおいてかれてから、サポート車が伴走してないので、Water Stationまでいかないと水の補給はない。あとたった2キロ何だけどな。普段だったら5分の距離。その距離が走れない。脱水症状状態、周りは乾燥した丘陵地帯で日陰もなし。バイクに乗った警察が心配になってそばについてくれているけれど、どうしても失格になりたくないからサポートは受けられない。たぶん10分ほどその場に座り込んでたかな。10人ほどに声をかけられて、それでも「大丈夫」っていって、あと「がんばれー、もうすこしでWater Station」って励ます。自分はそれどころじゃないんだけどな。そしたら、優しい人もいるもんだ。たぶんオーストラリア人（アクセントから）、「水は足りてるか？どうせもうすぐWater Stationだから、よかったらいる？」って水をわけてくれた。しかもフルボトル。ありがと～～～！850ccのボトルを一気に飲み干す。すこし太ももにかけてクールダウン。よ～し、よ～し、よ～～っし！ちょっとずつ気持ちが上向いてくる。 

Water Stationまでの2キロをなんとか走りきる。あしはまだつったままなので、超スローペース。どんどん抜かれる。ああ、、でもこれで停まったら、もう走りだせない気がする。なんとかWater Stationにつく。すごい人の数。みんな暑いよね。たしか４本ぶんほどの水をのんだから約３リットル。よっぽど水分失ってたんだな、、、あと何本分かの水を頭からかぶる。太ももにもかけて冷やす。そこから3本のボトルをフル給水して（また水を失うのがとても怖かったから）、ゴールまで向かう。そこからは結構調子よく。もう脚はあんまり言うこと聞いてくれないけど、ダウンヒルの勢いを利用しながら、目の前に現れる坂を越えていく。あと10キロ。それでも遠いな～。苦しいよ。痛い。暑い。 

最後の30キロほどを自分のペースで超えていく。そしてゴール。結果は78位。なんとかカットオフの上位80位に滑り込んで翌日のStage2につなげることができた。最後ゴールした瞬間は吠えてたな。自分で自分のためにガッツポーズ。人生の縮図のようなレースだった。飛ばし気味な前半、焦り、苦しんで、やめたくなるけどそれでも走り続ける。その道のりでいろんな人に助けられて、それを励みにがんばる。最後は自分のペースで、自分の納得する走りを。その日のレースが終わった後は、ちょっと自分を誇りに思った。よくぞ途中でやめずにやり切った。おつかれさん。